Misschien heb je je wel eens afgevraagd hoe de echte Sint-Nicolaas eruit heeft gezien. Over deze vraag hebben geleerden zich ook gebogen. In de jaren ‘50 van de vorige eeuw werd de grafkelder van Sint- Nicolaas in Bari gerestaureerd. Het graf werd geopend en een professor, die gespecialiseerd was in anatomie of de lichaamsbouw van mensen, deed uitvoerig onderzoek. Van de overgebleven beenderen en de schedel meette hij alles nauwkeurig op. Ook nam hij duizenden röntgenfoto’s van de beenderen en de schedel. Met die gegevens werd toen nog niet zoveel gedaan.

Wie van de zes?

Bron afb.: www.stnicholascenter.org

Reconstructie

Nu in de tijd van computers zijn de bewaarde foto’s en metingen nog steeds waardevol. Ze werden in-gevoerd in computers. De huidige professor in de anatomie van de universiteit van Bari werkte in 2004 samen met een Britse medische beeldhouwster Caroline Wikinson. Eerst werden alle maten ingevoerd in de computer, zodat de schedel in de computer nagemaakt kon worden. Daarna werden in het programma alle 26 spieren in een mensen-gezicht op de goede plekken op de schedel vastgemaakt. Daaroverheen kwam de huid en zo werd het gezicht als het ware met de computer geboetseerd. Bij deze reconstructie bleek dat de neus van de H. Nicolaas gebroken is geweest. Na het bestuderen van de periode waarin deze heilige als bisschop had geleefd, bleek dat er in die tijd zware christenvervolgingen hadden plaats gevonden onder de Romeinse keizer Diocletianus. Waarschijnlijk is hij toen als christen en bisschop vervolgd, gevangen gezet en zelfs mishandeld. Dit omdat hij een invloedrijk man was in zijn stad en omgeving.

Bron afb.: www.stnicholascenter.org

Documentaire: The real face of St. Nicholas

Het gehele proces is te zien in een 60 minuten durende documentaire, 'The real face of Santa'

'St. Nicholas Center'